Ha valaha is állt az élelmiszerbolt folyosóján, és bámulta a Ziplock álló tasakok sorait, és azon töprengett, vajon valóban biztonságos-e a házi lekvárok, pörkölt dió vagy frissen őrölt kávé tárolására, akkor nincs egyedül. E tasakok szállítójaként hetente legalább tucatszor kapom ezt a kérdést – a spájzjukat feltöltő otthoni pékektől egészen a kis kávézók tulajdonosaiig, akik konzisztens, FDA-kompatibilis csomagolást keresnek jellegzetes harapnivalóikhoz. Az FDA élelmiszer-jóváhagyási folyamata gyakran zavaros, szigorú szabályok vonatkoznak rájuk, amelyek a csomagolás típusától, anyagától és még a tervezett felhasználástól is függenek, ezért ma lebontom, mit kell tudni, átvágva a szakzsargont, hogy egyértelmű, tudományosan alátámasztott válaszokat adjak.
Először is kezdjük az alapokkal: mit is jelent valójában az „FDA által jóváhagyott”. Az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala nem hagy jóvá minden egyes élelmiszer-csomagoló terméket külön-külön. Ehelyett az élelmiszerekkel érintkezésbe kerülő anyagokat szabályozza az Élelmiszerrel érintkező Anyagok (FCS) program keretében, amelyet a Szövetségi Szabályozási Kódex (CFR) 170-189. részeinek 21. címe vázol fel. Egy csomagolóanyag akkor tekinthető biztonságosnak, ha összetevői szerepelnek az FDA FCS-listáján, vagy ha megfelelnek az „általánosan biztonságosnak elismert” (GRAS) szabványnak. A Ziplock álló tasakoknál a kulcsfontosságú összetevők a tasak testét alkotó műanyag fóliák, a tartalmat frissen tartó cipzáros tömítések, valamint a márkajelzéshez használt bevonatok vagy tinták – ezek mindegyikének meg kell felelnie ezeknek a szigorú irányelveknek.
Pontosítsuk a Ziplock álló tasakok anyagait. Tasakjaink többsége polietilénből (PE) készül, egy elterjedt műanyagból, amelyet évtizedek óta használnak élelmiszer-csomagolásban. Ha valaha is megnézte a számozást egy műanyag edény alján, a PE a 2-es (nagy sűrűségű vagy HDPE) vagy a 4-es (alacsony sűrűségű vagy LDPE) műanyag, mindkettőt az FDA széles körben elismerte, hogy biztonságosak az élelmiszerekkel érintkezve. A tartósabb tasakokhoz Mylar poliészter fóliát is használunk, amely extra védelmet biztosít a fény és a nedvesség ellen. Ami a Mylar állótasakokat illeti, szorosan együttműködtem gyártócsapatunkkal annak biztosítására, hogy minden tétel megfeleljen a 21 CFR 177.1520 szabványnak, amely az olefin polimereket (például PE) szabályozza, és a 21 CFR 177.1630 poliészterekre vonatkozó előírásokat, amelyek mindegyike az élelmiszerekkel való közvetlen érintkezésre jóváhagyott anyagokat tartalmazza.
Az egyik kérdés, amit gyakran hallok, magával a ziplock funkcióval kapcsolatos. Az állótasakunkban a cipzáros tömítésekhez használt műanyag nem valami különleges, nem tesztelt anyag – ugyanabból az FDA által jóváhagyott polietilénből készült, mint a tasaktest többi része. A cipzár kialakítását úgy tervezték, hogy légmentes, szivárgásmentes tömítést hozzon létre, ami kritikus az élelmiszerek frissen tartása szempontjából, de maga az anyag teljes mértékben megfelel az előírásoknak. Soha nem vágunk bele: minden beszerzett cipzárgyanta tételt tesztelünk, hogy megbizonyosodjon arról, hogy nem tartalmaz káros adalékanyagokat, például ftalátokat vagy nehézfémeket, amelyek beszivároghatnának az élelmiszerbe. Ez a követelmény az FDA kioldódási határértékei alá esik, amely korlátozza, hogy egy csomagolóanyag mennyi kerülhet át az élelmiszerbe normál használat mellett.
Most pedig mi a helyzet az általunk kínált különböző típusú álló tasakkal és azok FDA-státuszával? Kezdjük a legnépszerűbbekkel: a digitálisan nyomtatott állótasakokkal. Beszállítóként ismerem a kisvállalkozások márkaépítési kérdéseit, ezért a digitális nyomtatási folyamatunkban olyan vízbázisú, nem mérgező tintákat használunk, amelyek megfelelnek az FDA élelmiszerekkel való érintkezésre vonatkozó irányelveinek. A tintákat közvetlenül a tasak belső rétegére hordják fel (az élelmiszerrel érintkező oldalra), így nem áll fenn annak a veszélye, hogy a tinta átkerül a tartalomba – ezt minden gyártási folyamat során teszteljük. Az egyszerűbb, költséghatékonyabb megoldást kereső vásárlók számára a cipzár nélküli állótasakunk egy másik FDA-kompatibilis választás; ezek a tasakok a felső szélükön vannak lezárva, így az élelmiszerekkel való egyetlen érintkezésük a PE-fólia, amely már szerepel az FDA által jóváhagyott FCS-listán.
Ha érzékenyebb élelmiszereket tárol – például kannabisztermékeket, amelyeknek szagállónak kell lenniük, vagy speciális kávét, amely érzékeny a nedvességre és az oxigénre –, akkor a szagálló állótasakjainkat az FDA teljes mértékben jóváhagyta élelmiszeripari használatra. Az ezekben a tasakban lévő zárórétegek (gyakran PE és etilén-vinil-alkohol vagy EVOH kombinációja, amely szabályozza az oxigénáramlást) a 21 CFR 177.1520 PE-re és a 21 CFR 177.1310-es EVOH-ra vonatkozik, mindkettő élelmiszerrel való érintkezésre engedélyezett. Még a mono PE álló tasakjaink is, amelyek az újrahasznosíthatóság érdekében egyetlen PE rétegből készülnek, megfelelnek az FDA szabványainak, mert nem tartalmaznak további zárórétegeket, amelyek további tesztelést igényelnének.
Szeretnék itt átlátható lenni: általános tévhit, hogy bizonyos típusú műanyagokból készült „álló tasakok” nem biztonságosak, de ez nem igaz. Az FDA jóváhagyása az adott anyagtól függ, nem magától a csomagolás formátumától. Az ugyanabból a PE-fóliából készült lapos műanyag zacskónak és felálló tasaknak ugyanaz az FDA státusza lesz, amennyiben az anyagok megfelelnek a követelményeknek. Ennek ellenére fontos megjegyezni, hogy az FDA jóváhagyása a csomagolóanyagra vonatkozik, nem pedig bizonyos élelmiszerpárokra – tehát nem kell aggódnia amiatt, hogy savas ételeket, például paradicsomot tárolunk a tasakban, mindaddig, amíg a tasak megfelel a savas körülményekre vonatkozó migrációs határértékeknek, amit a miénk is megtesz. A zacskóinkat három általános étkezési körülmény között teszteljük: savas (például citrusfélék), zsíros (mint a diófélék) és vizes (mint például víz) mellett, és mindegyik jól megy.
Egy másik kérdés, ami felmerül, hogy mi történik, ha egy tasakot nem hagyott jóvá az FDA. Az FCS-listán nem szereplő csomagolóanyagok nem használhatók közvetlen élelmiszerrel való érintkezésre az Egyesült Államokban. Ezért fektetünk be sokat a harmadik fél által végzett tesztelésbe minden tasaktételnél. Tavaly volt egy ügyfelünk, aki olcsóbb, nem tesztelt tasakra váltott a granola számára, és azt tapasztalta, hogy a műanyag kis mennyiségű vegyszert enged ki, amely nem felelt meg az FDA határértékeinek; meg tudtuk nekik mutatni a tasakjainkról készült tesztjelentéseinket, és ők visszaváltottak, a nyugalmat emlegetve, mint legfőbb okot. A harmadik fél által végzett tesztelés nem alku tárgya – minden általunk szállított Ziplock álló tasak tételhez megfelelőségi tanúsítvány tartozik, amely megerősíti, hogy minden anyag megfelel az FDA szabványainak.
Most nézzünk meg egy forgatókönyvet, amelyet sok B2B ügyfelünk kérdez: exportálás. Ha Ön az Egyesült Államokban tartózkodik, és belföldön értékesíti a tasakban csomagolt élelmiszereket, az FDA jóváhagyása nem alku tárgya. Ha más országokba exportál, a szabályok eltérőek, de tasakjaink megfelelnek a legtöbb globális élelmiszerbiztonsági szabványnak is – például az élelmiszerekkel érintkezésbe kerülő műanyagokra vonatkozó EU 10/2011-es szabványnak, amely összhangban van az FDA irányelveivel. De a belföldi amerikai élelmiszertárolás céljaira a Ziplock álló tasakok teljes mértékben megfelelnek az előírásoknak.
Egy általános használati esetre is szeretnék kitérni: az otthoni élelmiszer tárolására. Sok egyéni vásárlónk használja a tasakot fagyasztásra, befőzésre vagy a maradékok tárolására. Fontos megjegyezni, hogy bár tasakjaink biztonságosak hűtött vagy szobahőmérsékleten történő tároláshoz, nem javasoljuk a használatát magas hőmérsékletű alkalmazásokhoz, például forraláshoz vagy mikrohullámú sütőhöz, mert a PE fólia magas hőmérsékleten megolvadhat, ami önmagában nem biztonsági probléma, de károsíthatja a tasakot. Alacsony hőfokon otthoni használatra tasakjaink tökéletesek – sok vásárló házi leves, fagyasztott bogyók vagy kutyacsemege tárolására használja őket, és soha nem jelentettek semmilyen problémát.
Beszállítóként éveket töltöttem azzal, hogy elsajátítsam az FDA élelmiszer-csomagolási szabályainak csínját-bínját, és én leszek az első, aki elismeri, hogy ez elsöprő tud lenni. Ezért minden tesztelési dokumentációnkat és megfelelőségi jelentésünket kérésre elérhetővé tettük ügyfeleink számára – nincs apró betűs rész, nem kell átugrani. Legyen szó egy kis pékségről, aki a süteményt szeretné csomagolni, egy kávépörkölőről van szó, aki a babot frissen kell tartania, vagy egy házi szakács, aki ömlesztett gabonát szeretne tárolni, a Ziplock álló tasakok biztonságos, az FDA által jóváhagyott és működőképes választás.
Ha készen áll a rendelés leadására, vagy további kérdései vannak állótasakjainkkal kapcsolatban, ideértve a digitálisan nyomtatott állótasakokat, a cipzár nélküli állótasakokat, a Mylar állótasakokat, a szagálló állótasakokat vagy a mono PE állótasakokat, itt állunk, hogy segítsünk. Csapatunk végigvezeti Önt a lehetőségeken, megosztja a megfelelőségi dokumentumokat, és segít megtalálni az igényeinek megfelelő tasakot.
Hivatkozások
- Amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal. (nd). Élelmiszerrel érintkező anyagok (FCS) program. Letöltve: https://www.fda.gov/food/food-contact-materials/food-contact-substances-fcs-program
- Amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal. (nd). Cím 21 CFR Parts 170–189: Food and Drugs. Letöltve: https://www.ecfr.gov/current/title-21/parts-170-189
- Műanyagipari Szövetség. (2022). „Polietilén élelmiszer-csomagolásban: megfelelőség és biztonság.” Letöltve: https://www.plasticsindustry.org/food-packaging
- Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság. (2021). „Vélemény a polietilénről (PE) élelmiszerekkel érintkező anyagokhoz.” Letöltve: https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal